Когда в 1937 году обсуждался вопрос о том, каким быть памятнику, сооружаемому в советское время, и какими качествами должны обладать авторы, взявшиеся за выполнение этой трудной творческой задачи, ленинградские писатели Юрий Тынянов и Вениамин Каверин писали, что за нее может приняться скульптор с «безошибочным вкусом, художественным тактом, высокой одаренностью, самый смелый и самый талантливый, обладающий тонкой проницательностью и огромными знаниями, чтобы понять и верно выразить близость Пушкина нашему настоящему и его высоким целям».
Но художника, обладающего этими качествами, в то время не оказалось, хотя многие скульпторы были, несомненно, очень способными людьми. И только через двадцать лет М. К. Аникушину было суждено стать автором рукотворного памятника любимому поэту. Со дня своего рождения и первой белой ночи, проведенной под открытым северным небом, монумент получил всеобщее признание. Ему посвящали статьи, стихи и веселые рисунки. На одном из рисунков, например, была изображена встреча бронзового Пушкина с монументальными собратьями-Суворовым, Кутузовым, Глинкой и прискакавшим со своей скалы Медным всадником. Под ним подпись - строфа В. В. Маяковского из стихотворения «Юбилейное»: «Александр Сергеевич, разрешите представиться»... 30 июня 1957 года Указом Президиума Верховного Совета РСФСР в ознаменование 250-летия города Ленинграда и отмечая заслуги в развитии искусства М. К. Аникушину было присвоено первое почетное звание заслуженного деятеля искусств РСФСР. Художественные и эстетические достоинства пушкинского монумента как поэтического символа нашего города верно ощутил писатель Всеволод Рождественский: «В сквере перед Русским музеем стоит па высоком пьедестале в бронзе поэт, вдохновенно созданный скульптором М.
Аникушиным. Художник изобразил его читающим стихи. И хочется думать, что эти стихи обращены к великому городу на Неве. Солнце русской поэзии - Пушкин всходил здесь. Здесь встретил Александр Сергеевич расцвет своей славы и пережил самые горькие минуты своей жизни. Но он, как гений поэзии, провидел будущее, самодержавие не в силах было погасить, растоптать его мечты. Он стоит перед нами как живой, с вознесенной приветственно рукой, с лицом, обращенным к городу всенародной героической судьбы».
