Скульптор начинает внимательно изучать и исследовать творчество Пушкина, глубоко проникая в его поэзию, его мир, характер, личность, жизнь, и в такой же, как и у него самого, нелегкий труд творца.

Он становился настоящим пушкиноведом, вживаясь в материал с ненасытной жаждой ученого. Знакомясь в Пушкинском доме с бесценными рукописями поэта, написанными знакомым изящным почерком, Михаил Константинович видел, как в муках и поисках рождались совершенные рифмы его звучных стихов, как развивались его мысли и какой огромный труд он вкладывал в свои произведения. Ему становились все яснее и понятнее пушкинские слова: «Постоянный труд, без коего нет истинно великого, является необходимым условием художественного творчества». По многочисленным рисункам, оставленным на полях черновиков, он чувствовал настроение поэта. Много времени скульптор проводил в доме на Мойке, 12, в квартире Пушкина. Здесь все было овеяно незримым присутствием поэта - библиотека, диван, на котором он скончался, письменный стол, личные вещи. Интересные рассказы литературоведов-пушкинистов расширяли представление о новых находках и исследованиях творчества поэта и о тех неразгаданных страницах его жизни, которые еще долго будут волновать любителей поэзии.

М. К. Аникушин хорошо узнал и полюбил пушкинский Петербург, открыл лирическое очарование Псковщины. Особенно глубоко скульптор вникал в иконографический материал. В первую очередь его интересовали автопортреты Пушкина, выполненные стремительными, лаконичными линиями и штрихами. Поэт рисовал себя более пятидесяти раз и в каждом изображении передавал естественность разных настроений, возрастную изменчивость, личное представление о своей внешности. Графическая артистичность пушкинского пера, его особая пластическая выразительность особенно интересовали скульптора.